Joan Rivers / Actriz (1933 - 2014)

Joan Alexandra Molinsky conocida posteriormente como Joan Rivers nació el 8 de junio de 1933 en Brooklyn, Nueva York. Hija de Beatrice Grushman, desciende de familia rusa judía. Cabe añadirse, que también participó en diversas obras de teatro en el off-Broadway, es decir, espectáculos montados en Nueva York, pero fuera del circuito de Broadway. En una de esas obras, tituladaSeawood, interpretó a una mujer lesbiana y conoció allí a su colega Barbra Streisand. A pesar de la oposición de sus familiares, a quienes luego convenció, Rivers comenzó con sus aspiraciones interpretativas a finales de los años 1950. En 1959 hizo su debut teatral en la producción Off-Broadway (es decir, una obra llevada a cabo en Nueva York, pero independiente del concepto de Broadway) de Driftwood, donde compartió escena con Barbra Streisand. Posteriormente, fue convocada en 1961 para desempeñarse como comediante en vivo en The Second City, uno de los clubes de comedia más populares de Chicago. En los siguientes años realizó monólogos cómicos en pequeños clubes y cafeterías de Nueva York. Por aquellas épocas, también colaboró escribiendo monólogos ejecutados por cómicos como Phyllis Diller (de quien fue íntima amiga). Incluso, el primer álbum de humor publicado por Rivers fue un tributo a la propia Diller y se tituló Joan Rivers Presents Mr. Phyllis and Other Funny Stories (1965). A pesar de que ya había realizado monólogos humorísticos a comienzos de los años sesenta en numerosos clubes; su consagración ocurrió recién en 1965 cuando fue invitada a actuar en el programa de la cadena NBC presentado por Johnny Carson: Tonight Show. Carson estaba convencido de que Rivers llegaría a ser la mejor y se deshacía en elogios cada vez que se la mencionaba; la comediante se convirtió desde ese entonces en una invitada recurrente al programa hasta mediados de los años ochenta. En 1968, debutó en cine, dirigida por Frank Perry, en la película dramática The Swimmer y presentó su propio programa de entrevistas diario titulado That Show With Joan Rivers, el cual recibió reseñas positivas, pero tuvo una baja aundiencia por lo que se lo retiró de la programación al finalizar su primera temporada.iempo después, debutó en Broadway con la obra Fun City (1972), con dirección de Jerry Adler en el Teatro Morosco. Simultáneamente realizó el acto de apertura del espectáculo protagonizado por el cantante italiano Sergio Franchi entre 1974 y 1976 en un hotel de Las Vegas. Tras casi diez años de inactividad cinematográfica tras su debut, en 1978 dirigió y escribió la comedia Rabbit Test, donde además desempeñó el papel de una enfermera. Protagonizada por Billy Crystal, la película recibió reseñas mayormente negativas por parte de la crítica y financieramente no le fue bien. Sin embargo, trabajó con mayor frecuencia en televisión, medio en el que incursionó en más de 100 programas televisivos como The Ed Sullivan Show; The Sammy Davis Jr. Show; The Carol Burnett Show, con Carol Burnett; The Merv Griffin Show; The Electric Company, con Gene Wilder; Here's Lucy, con la protagonización estelar de su amiga Lucille Ball; The Love Boat; y Saturday Night Live, entre otros Entre 1983 y 1986, trabajó con una participación especial en Tonight Show, en múltiples oportunidades sustituyendo al presentador del ciclo; durante ese lapso temporal también publicó un álbum humorístico tituladoWhat Becomes a Semi-Legend Most?, el cual llegó al puesto número 22 de la lista oficial estadounidense de los discos más vendidos (Billboard 200). En la ceremonia de los premios Grammy de 1984, Rivers fue nominada en la categoría de «Mejor álbum de humor», premio que finalmente no ganó. En 1986, la cadena Fox Network anunció que a mediados de ese año Rivers presentaría un programa nocturno de entrevistas titulado The Late Show Starring Joan Rivers. Este anuncio generó una gran polémica ya que el nuevo programa de la actriz se emitiría a la misma hora que el de su colega Johnny Carson (The Tonight Show), con quien había mantenido una longeva amistad. En su programa, Carson manifestó sentirse defraudado y traicionado por ella, a quien tildó de desagradecida. Por su parte, The Late Show Starring Joan Rivers resultó ser aún más angustioso para su presentadora, cuando le sugirió a los ejecutivos de Fox que ella y su esposo Edgar Rosenberg fueran los productores de la segunda temporada del ciclo y su petición se le fue negada. Tres meses más tarde (el 15 de mayo de 1987), Rosenberg se suicidó en Filadelfia; su viuda culpó a los ejecutivos de Fox de haber sido la causa de la tragedia. La cadena intentó seguir con el programa titulándole The Late Show y teniendo como anfitriones a una personalidad diferente cada semana. Tras un breve período de inactividad, en 1988 participó en el especial para televisión Pee-Wee's Playhouse Christmas Special y reemplazó a Linda Lavin en la obra Broadway Bound en el Teatro Broadhurst de Broadway. Luego, presentó el programa de entrevistas diario The Joan Rivers Show (1989-1993), con gran aceptación por parte de los críticos y el público. En 1993, protagonizó la comedia Sally Marr and Her Escorts, de su autoría, en el Teatro Helen Hayes. Durante su larga trayectoria, recibió una gran diversidad de galardones y reconocimientos como una estrella en el Paseo de la fama de Hollywood en 1989, el premio Golden Apple y el premio Daytime Emmy a la «Mejor presentadora de un talk-show» en 1991, entre otros.En 1994, estuvo nominada a los premios Tony en la categoría de «Mejor actriz principal de una obra». En 1997, acrecentó su popularidad con la telenovela de la cadena CBS Another World, que fue galardonada al igual que algunos integrantes del elenco como Douglass Watson. En 1999, fue dirigida por Aleta Chappelle en el largometraje Goosed, con la protagonización de Jennifer Tilly y guiones de Charbie Dahl. Paralelamente, desde los años noventa hasta principios del 2000, condujo consecutivamente una serie de programas especiales en los que cubría el arribo de las celebridades a las principales ceremonias de premiación de Hollywood. Finalizó la década de 1990 con la publicación de varios libros de autoayuda que resultaron ser un éxito de ventas, entre los que se encuentran Bouncing Back: I've Survived Everything ... and I Mean Everything ... and You Can Too! (1997) y Don’t Count the Candles: Just keep the Fire Lit! (1999), entre otros.Tras esto, hizo algunas películas, incluyendo The Intern (2000) y Hip! Edgy! Quirky! (2002), con Phyllis Diller, y un programas de televisión en la cadena BBC: Thea Joan Rivers Position, transmitido desde 2004 a 2006. En 2008, emprendió una gira por Estados Unidos y Reino Unido con un unipersonal titulado Joan Rivers: A Work In Progress By A Life In Progress, donde relató su trayectoria y anécdotas. Un año despúes participó en la octava temporada del reality show conducido por Donald Trump The Apprentice. Fue una ávida coleccionista de joyas, gracias a ello lanzó su propia línea "The Joan Rivers Collection", y aficionada a la cirugía plástica, por lo que fue ridiculizada a menudo. Desde agosto de 2009, la actriz presentó en la cadena estadounidense TV Land el reality show How'd You Get So Rich?. El programa, producido y creado por Mark Burnett, muestra cómo es la vida de los millonarios y cómo éstos lograron tener tanto dinero.Desde septiembre del 2010 Joan condujo semanalmente el programa Fashion Police, emitido por el canal E! Entertainment Television, en el cual Rivers junto con otros conductores, que ella lideraba, criticaban la vestimenta usada por las celebridades en eventos públicos. Sus co conductores fueron Giuliana Rancic (periodista y presentadora de E!), Kelly Osbourne (hija del cantante Ozzy Osbourne), George Kotsiopoulos (editor de revistas de moda, estilista y consultor de moda) y eventualmente aparecía la hija de Joan Rivers, Melissa Rivers. Estuvo casada en dos ocasiones: en primer lugar, y durante seis semanas, con el empresario James Sanger; y a partir de 1965 con el productor de televisión Edgar Rosenberg, quien se suicidó en 1987, con quien tuvo a su única hija: Melissa Warburg Rosenberg (conocida artísticamente como Melissa Rivers), que en la actualidad se desempeña como productora y presentadora de programas televisivos. También tuvo un nieto: Edgar Cooper Endicott (n. 2000). El 4 de septiembre de 2014 falleció en el Hospital Monte Sinaí en Manhattan luego de serias complicaciones incluyendo paro cardíaco, que sucedieron luego de una cirugía de garganta en una clínica en Yorkville en el Upper East Side de Manhattan.