Óscar Avilés (1924 - 2014)

Óscar Guillermo Avilés Arcos, Nació en El Callao, en la calle Zepita Nº 653, el 24 de marzo de 1924, actualmente esta cuadra lleva su nombre- hijo de José Avilés Cáceres y la chilena Angelina Arcos.Tuvo 5 hermanos: Alberto, Carlos, Olga, Óscar Enrique e Irma.Su gusto por la música criolla se inició escuchando a su padre, quien en reuniones sociales tocaba y cantaba música peruana, con sus amigos. Fue su abuela materna, Carmela Albán, quien le enseña sus primeros acordes con la guitarra. Al inicio su padre no quiso que fuera músico, teniendo incluso que esconder su guitarra dentro de un ropero. Pero luego, presionado por sus amigos que vieron su talento, aceptó que Óscar se dedicara a la guitarra. Estudió la primaria en el Colegio Salesiano en Breña. Concluyó los estudios secundarios en Callao, en el Centro Educativo Francisco Bolognesi (entre 1936 y 1937), y en el Colegio Moderno (entre 1938 y 1940). Paralelamente cursó clases de guitarra en el Conservatorio Nacional de Música con el maestro Juan Brito, entre los años 1936 y 1938, estudios que luego prosiguieron con el maestro Isidoro Purizaga. Se casó con Lucy Valverde de Avilés, con quien tuvo 2 hijos: Oscar Raymundo y Lucy. Tuvo 3 hijos más de un compromiso anterior: José, Ramón y Gustavo. Empezó su carrera musical en 1939 a la edad de quince años, como cajonero del dúo de hermanos La Limeñita y Ascoy. En 1942, con el grupo de cuerdas Núñez, Arteaga & Avilés gana el concurso radial organizado por el periodista Roberto Nieves del diario "La Noche", a raíz del cual se le comenzó a llamar La Primera Guitarra del Perú. En 1946, formó parte de Los Trovadores del Perú, junto con Miguel Paz, Oswaldo Campos y Panchito Jiménez. Se integró al trío Los Morochucos, entre los años 1947 y 1952, conjuntamente con Alejandro Cortéz y su fundador Augusto Ego Aguirre, quienes luego de un receso volvieron a reunirse entre los años 1962 y 1972. Asimismo, fundó en 1952 la primera Escuela de Guitarra de estilo criollo (que mantuvo sus puertas abiertas hasta 1967). Formó y dirigió el Conjunto Fiesta Criolla, en su primera etapa, entre 1957 y 1959, junto con Humberto Cervantes, Panchito Jiménez y Arístides Ramírez. En 1959, grabó un disco con Alicia Maguiña, aclarando que este trabajo se concibió antes que Dialogando. En 1961, se separó de ellos y de la compañía disquera Sono-Radio donde grababan, para trabajar como director artístico de la compañía Iempsa. Acompañó con su guitarra a la cantautora Chabuca Granda en diversas giras artísticas entre 1955 y 1970, grabando varios discos memorables, entre ellos "Dialogando". Graba en el Brasil, la celebrada colección "Valses Peruanos Eternos", en dos volúmenes acompañado por la Orquesta de Augusto Valderrama. En 1996 trabajó con la maestra Alicia Maguiña, quien relanzó la carrera del maestro Avilés, con quien grabó los discos compactos Juntos I y II, incluyendo temas de esta investigadora, así como de otros compositores de renombre. Con esta unión Avilés retomó actividades como giras a provincias y a escenarios de mucho prestigio. Porfirio Vásquez, célebre representante de la música negra en el Perú, en 1944 lo definió diciendo: Cantaron una jarana, San Pedro dijo: quien es? Y el Padre eterno le responde: Ese es Óscar Avilés. Pocos meses antes de su fallecimiento conducía el programa "El Oscar del Criollismo" por Radio Nacional del Perú.De 1958 a 1970, fue director artístico de la disquera Iempsa. Durante este tiempo no sólo produjo innumerables grabaciones, sino participó en ellas activamente. Tal es el caso de Los Embajadores Criollos para los cuales produjo temas como El Rosario de mi Madre, Lucy Smith, Vecinita, Tu Culpa y muchos otros, acompañandolos como primera guitarra. En la década de 1970 formó un dúo con Arturo "Zambo" Cavero, que fue organizado por Augusto Polo Campos a pedido del gobierno militar del general Velasco Alvarado. Por encargo del gobierno militar, Polo Campos compuso valses nacionalistas que fueron popularizados por Avilés y Cavero. Posteriormente, cuando Fernando Belaunde volvió a ser presidente, y aunque había sido derrocado por Velasco Alvarado, Polo Campos nuevamente fue contratado por el gobieno y compuso un vals nacionalista para Belaunde, el cual fue también popularizado por Cavero y Avilés. Luego grabó con muchos artistas criollos de primera línea, entre ellos Jesús Vásquez, Eloísa Angulo, Panchito Jiménez, Los Hermanos Zañartu, Los Hermanos García, Cecilia Bracamonte, Zoila Zevallos, Los Ases del Perú, Los Hermanos Catter, Alicia Maguiña Nicomedes Santa Cruz. También ha grabado con el Tenor Peruano Luis Alva, acompañó los versos del actor Luis Álvarez y la española Gabriela Ortega y artistas populares como también internacionales como es el caso de Olga Guillot, Leo Marini y Xiomara Alfaro, entre otros.Como arreglista, compositor, ejecutante y difusor de la música criolla ha merecido diversos reconocimientos, además de numerosos Discos de Oro por sus logradas ventas fonográficas. En 1987, luego de gestiones del entonces Presidente de la República, Alan García, la Organización de Estados Americanos, distinguió a Óscar Avilés, junto a Jesús Vásquez ,Arturo "Zambo" Cavero, Luis Abanto Morales y Augusto Polo Campos, con el título de "Patrimonios Artísticos de América".También en 1987, el Ministerio de Educación le otorgó las "Palmas Magisteriales".El Municipio del Callao en 1995, decidió darle el nombre de Óscar Avilés Arcos a la cuadra donde nació y puso una placa recordatoria en el exterior de la casa donde nació y creció. La Universidad Nacional Mayor de San Marcos, le dio en el año 2000, la distinción como Doctor Honoris Causa, el más alto título académico que otorga esta casa de estudios, en honor a su reconocida trayectoria musical. En el 2005, el alcalde de Lima Luis Castañeda Lossio, le otorgó la Medalla "Ciudad de Lima", en homenaje a su trayectoria. Falleció a las 8 y 55 de la mañana del sábado 5 de abril de 2014, a los 90 años de edad en el Hospital Edgardo Rebagliati,  donde estuvo internado los últimos 3 meses. El velorio, al que asistiernon distintas personalidades de la política y las artes , se llevó a cabo en el Salón Nazca del Museo de la Nación, en el Distrito de San Borja.